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太极拳其动作轻松柔和、圆活自然，连贯协调，配合呼吸、运气，“以意领气。以气运身”，具有健身和医疗的双重价值，是我国传统的体育保健疗法之一。

明代著名医学家张景岳云：“上气海在膻中，下气海在丹田，而肺肾两脏所以为阴阳生息之根本。”肺主气，司呼吸；肾主纳气，为元气之根。因而秋季练习太极拳，能达到“秋养收气”、“秋养阴”、“养肺气”等养生目的，也是秋季常见病防治、康复的一种有效方法。练习太极拳要求呼吸细、匀、长缓的腹式呼吸，通过肺、肾的协同作用，能增强或改善肺功能补肾益元气，进而使气血周流全身，营养脏腑、组织、皮毛、肌肉。练习太极拳还要求神意内守，以静御动，形神兼备，气沉丹田，内外合一，阴阳相贯。

太极拳结合了传统导引、吐纳的方法，着重练身、练气、练意三者之间的紧密调协。练习时一方面可锻练肌肉，舒筋活络；另一方面又能透过呼吸与动作间的相互配合，对内脏加以按摩锻练，达到强身健体的作用。